"富兰克林新近被任命为公司的领导。"公司的人们聚集在公司的公告栏前细读着这则通知。通知的内容是：富兰克林已由朴次茅斯的工厂厂长一职调任为负责公司新设的安全项目的公司总监。
公司主管马什先生对此次任命发表了个人意见。"在过去的几年里，我自始至终地认为我们有必要开发一个全面的、有力的安全计划。我个人非常支持此次本·富兰克林就任公司总监，负责公司新组建的安全项目。他多年来在公司制造部门的多个岗位任职，其卓有成效的工作经历为他推动公司安全计划的实施提供了有力的保障。"
"即将接替富兰克林先生出任朴次茅斯工厂厂长一职的是爱德华·威尔逊·谢尔比。谢尔比曾任公司总裁助理，负责公司财务控制。他将作为工厂代厂长，特别致力于我公司新开发的膨化材料计划。"
人群当中发出喃喃的咕哝声，显然，他们在反复消化着这一通知，这其中有认可、有嫉妒，还有疑问。
"可是，关于安全，他懂多少？"一个年轻人问他的伙伴。"我看这事不对头。应该让某个真正有专业经验的人来承担起公司总监的责任。在我看来，他们这次的推荐一点道理也没有。"
一个头发泛着灰色，但仍很年轻叫斯坦利的人在一旁摇着头。"可怜的本，"他在想，"看他这次怎么办？"
"你怎么看这事，斯坦利？"一个叫吉米的年轻人问道。"对于本这样一个没有任何真正'安全'专业背景的人来说，那样的责任是不是太重了？""我想，你是新来的吧，吉米？"那么，别担心，马什先生和公司的其他高管们知道他们在做些什么。如果他们不知道自己在做些什么的话，他们哪里到得了今天的位置呢？"
很显然，斯坦利只给了吉米一个礼节性的答复。因为，事实上，斯坦利能够把事情的来龙去脉一五一十地解释给吉米听，但是，那可不是公司的游戏规则。首先要注意，通知的内容是"调任到"而不是"提升到"，而且那是个"新设的"部门。那也很重要。为什么是现在？当然，我们还没有揭开这道谜底的必要。
现在，接着往下读。特德·谢尔比被任命为"工厂代厂长"。你应该多想一想人们在措辞时使用语言的巧妙。当然，公司也有可能急需一名主管安全的总监，以至于他们都来不及等着找到一个长期固定的工广厂长人选。但是，或许，你已经有一点开窍了。还有，"特别致力于……"。因为，那一行可以这样理解"新的膨化材料计划是一场天翻地覆的混乱。"
很显然，谢尔比是马什的心腹和亲信。财务管理人员总是充当那一类角色，并且，谢尔比就是从马什的办公室里提拔起来的。关于制造，他当然是什么都不懂，并且永远也不会懂。因为他只是种子选手之一。而且，你也千万别被公司总监之类的头衔唬住。公司的总监们来来走走，工厂厂长却很关键，尽管那个职务光环上不带任何神奇色彩。
以下就是斯坦利要讲给吉米的故事。
"看，富兰克林从16岁作为技工学徒起，已经忠心耿耿地为公司服务多年了。他是个强硬的角色，而且才能突出；但是，他被舍弃了。"在我看来，就膨化材料新的生产线一事，本似乎与公司那些大员们发生了某种形式的口角。而富兰克林坚持己见，不准备让步。
"这一次，马什是受够了。本还有三四年就该退休了，因此，马什为了保存他的体面，将其安置到某个公司总监的位置上--一个让富兰克林不可能产生任何破坏力量的位置上。富兰克林除了搞制造以外什么也不懂，因此，你也不用担心他在其他什么领域能够闯下什么祸端。"
"但是，朴次茅斯剩下的那群可怜的家伙可就真的倒霉了。马什希望那条膨化材料的产品线能够及时上马，谢尔比前去任职就是挥斧头的。换句话说，有人要被调整。那就是代厂长要发挥的作用。你不可能到了工厂以后，粗暴地对待员工，还指望着他们爱戴你。因此，一旦那些棘手的问题处理完以后，谢尔比就会得到提升了。而后，公司就会新任命一个常任的厂长，以获得工厂的和平。"
（引自理查德.瑞提、史蒂夫.利维：《公司政治》序言，中信出版社，2003年8月第1版。为适合中国读者的理解，个别文字做了调整）
